Après des études de philosophie suivies de plusieurs années d’assistanat au montage et à la réalisation, Catherine Zins devient chef monteuse en 1978. Elle monte notamment les films de René Ferret, Marcel Ophüls, Claire Simon, Didier Nion, JC Klotz, Jérôme de Missolz, Delphine Gleize et Jean Rochefort, Fleur Albert, Christophe Cognet, Ruth Zylberman, Robert Bober, et récemment de Didier Nion (Naufragé volontaire),  Delphine Gleize (Beau joueur), Dima El-Horr (Zeinab al moto) et Christophe Cognet (A pas aveugles). Elle est également, depuis 1983, réalisatrice de films documentaires dont plusieurs consacrés à la musique ou l’art. Elle a été chargée de la sélection du Festival de Lussas et a dirigé des ateliers d’écriture documentaire. Elle est directrice du département montage de la Fémis à Paris.